Öncelikle bir malın kamu malı sayılabilmesi için devletin, mahalli idarelerin veya kamu kurumlarının mülkiyetinde bulunması gereklidir. Bir özel kişinin mülkiyetinde bulunan mallar hiçbir şekilde kamu malı olamazlar. Özel kişinin mülkiyetinde bulunan bir malın kamunun ortak kullanımına sunulması, bu malın kamu yararına yönelik hizmete tahsis edilmesi o malı kamu malı haline getirmez. Kamu tüzel kişisinin mülkiyetinde bulunan ve kamu hizmetini yürüten özel kişiye verilmiş olan malların, özel kişi tarafından kullanılıyor olması, onların kamu malı niteliğini ortadan kaldırmamaktadır.