“Deprem”; “Yerkabuğu içindeki bir kaynaktan ani olarak çıkan titreşimlerin
dalgalar halinde yayılarak geçtikleri ortamları ve yer yüzeyini sarsmaları ...” olarak tanımlanmıştır.

Doğal afetler içinde insanları en beklenmedik zamanda, önceden nasıl, ne zaman, nerede meydana
geleceğinin bilinmesi mümkün olmayan depremler vurmakta ve tahribatı büyük olmaktadır (Gür, 1996:
21). Depremler, aniden meydana gelmeleri ve yol açtıkları feci zararlar açısından günümüzde toplumların karşı karşıya bulundukları en önemli sorunlardan biridir. Çünkü deprem afeti sadece bir mühendislik olayı değildir. Sosyo-ekonomik boyutlarının, teknik boyutları kadar, hatta daha fazla ağır bastığı bir afettir.

Depremlerin Genel Karakteristikleri

Kestirilememe - Ne zaman meydana geleceği bilinmez
Anilik - Ani ölüm, yaralanma ve tahriplere yol açar
Kontrol edilememe - Şiddetli etkileri azaltılamaz
Kuvvetlilik - Çok geniş bir alanda çok büyük tahribat yapar
Anlaşılmazlık - Nedeni görülmez, sadece etkileri görülür
Umulmadık devamlılık - Artçı şoklar bireyleri sürekli tetikte durmaya zorlar
Topyekün kapsayıcılık - Bireylerin bütün duyularını kuşatır