Soğuk Savaş’ın ideolojik ayrımlarının yerine medeniyetler arasındaki farklılıklardan kaynaklanan mü- cadelenin geldiği iddia edilmeye başladı. İlk kez 1993’te Amerikalı siyaset bilimci Samuel Huntington tarafından “medeniyetler çatışması” olarak ifade edilen bu iddiaya göre yeni dönemde dünya, başta Batı olmak üzere, İslam, Ortodoks Hristiyan, Çin, Hint, Japon gibi medeniyetler arasındaki mücadeleye sahne olacaktır.