Dünyanın birçok noktasında son yıllarda mey­dana gelen büyük endüstriyel kazalar ağır çevresel, sosyal ve ekonomik olumsuzluklara yol açmış­tır. İtalyanın Seveso (İtalya, 1976) kasabasında gerçekleşen kaza sonucu yayılan zehirli kimyasal bulutu ve Bhopal’deki (Hindistan, 1984) toksik sızıntının oluşması, endüstriyel kaza tarihinde önemli vakalar arasında sayılabilir. 1976 yılındaki Seveso kazasının ardından, Avrupa Birliği (AB) , benzer kazaların önlenmesini ve kontrolünü amaç­layan Seveso Direktifini kabul etti. Direktif, mey­dana gelen büyük endüstriyel kazalardan çıkarılan dersler dikkate alınarak çeşitli aralıklarla güncellen­miştir.  AB’de, Seveso II Direktifi 1 Hazi­ran 2015 tarihine kadar yürürlükte kalmıştır. Bu tarihten itibaren Seveso III Direktifi uygulanmaya başlanmıştır.