Besinler temel olarak 3 farklı şekilde (fiziksel, kimyasal ve bi yolojik tehlikeler) insanlar için zararlı hâle gelebilir.

 1. Fiziksel Tehlikeler: Toprak, su, hava, cam kırığı, plastik madde, kemik, taş, metal, tahta, saç, tırnak, sinek ve böcek gibi haşereler.

 2. Kimyasal Tehlikeler: Dış ortamlardan gıdalara bulaşan ya da gıda katkısı olarak gıdalara sonradan eklenen besin olmayan kimyasal maddeler (Metaller, pestisitler, de terjanlar, plastikler, boya maddeleri ve gıda katkı maddeleri). 

3. Biyolojik Tehlikeler: Üç ana grupta incelenebilir: a. Gıdada doğal olarak bulunan zehirli kimyasal maddeler: Yeşillenmiş ve filizlen miş bazı gıdalarda solanin, zehirli bal, zehirli mantarlar, bazı bitki ve meyvelerde doğal olarak bulunan siyanik asit. b. Gıdalara sonradan bulaşan ya da uygun koşullarda üretilmeyen veya saklanmayan gıdalarda oluşan maddeler: Küf, bakteri, virüs, parazitler ve mikrobiyal toksinler. c. Genetiği değiştirilmiş canlılar (GDO)