Siyasal açıdan devlet iktidarını sınırlandırma amacının ardında, bireysel öz-gürlüklerin ve hakların korunmasını garanti altına alma isteği yatar. Bireysel öz-gürlüklerin ve hakların doğal olduğunu ileri süren liberaller, devleti de bu hak ve özgürlüklerin koruyucusu olarak görevlendirirlerken, aynı zamanda devletin, söz konusu hak ve özgürlüklere keyfi müdahalesini de anayasa ve seçilmiş iktidar aracılığıyla engellemiş olurlar.