Akılcılık
Liberalizmin, geleneksel düşünme biçimlerinden ve hiyerarşilerden kurtulma ideali, bireysel seçim ve kararlara duyduğu güven, aslen ardında yatan Aydın-lanma projesinin bir parçası olmasıyla ilişkilidir. Liberalizmin de görünür hale geldiği 18. yüzyıl, Aydınlanma Çağı olarak da anılır. Aydınlanmanın ana teması, Immanuel Kant’ın ünlü “Aydınlanma Nedir? Sorusuna Yanıt” makalesinin hemen başında yer alan mottonun dile getirdiği gibi “bilme yürekliliği göstermekle” iliş-kilidir (Kant 1984, s. 213). Bu açıdan Aydınlanma, insanın batıl inançlardan, ön-yargılardan ve cehaletten kurtularak, tüm değerlendirmelerini aklın ışığında yap-ması isteğinin ifadesidir.