Klasik yönetim anlayışının temeli olan bilimsel yaklaşıma göre, iş yerinin fiziksel koşullarının iyileştirilmesi durumunda çalışanların verimlilikleri artar. Hawthorne araştırmalarının ilki bu varsayımı test etmeyi ve en yüksek verimlilik düzeyini sağlayan aydınlatma düzeyini belirlemeyi amaçlamıştı.