Stres kavramı konusunda önemli çalışmaları bulunan Hans Selye stresin ne olmadığını maddeler hâlinde aşağıdaki gibi sıralamaktadır (www.icnr.com):
• Stres sinirsel bir gerginlik değildir. Çünkü stres, sinir sistemi olmayan bitkilerde bile görülebilir.
• Stres sadece hormonlardan kaynaklanan bir boşalım değildir.
• Stres basit bir endişe değildir. Çünkü kendini fizyolojik alanda da gösterir.
• Stres her zaman bir hasarın sonucu değildir. Tenis oynamak gibi normal bir aktivite bile belirli bir düzeyde stres yaratabilir.
• Stres alarm tepkisi yaratan bir şey değildir, bunu yaratan stresörlerdir.
• Stres belirli bir şeye karşı verilen özel bir tepki değildir, herhangi bir şey karşısında oluşabilir.
• Stres mutlaka kaçınılacak veya kaçınılması gereken, zarar verici bir şey değildir. Herkes az veya çok belirli bir düzeyde stres altındadır. Stresten tamamen kaçınmak ancak ölümle mümkün olur.