Yukarıda bahsi geçen afetlerin ortaya çıkardığı riskleri azaltmanın yolu afetlere karşı hazırlıklı olmaktır. Kökenleri ve gelişim hızları ne olursa olsun, tüm afet olayları ile ilgili faaliyetler, aşağıdaki dört ana aşamaya (safhaya) ayrılmaktadır (Ergünay, 2008).
• Zarar azaltma
• Hazırlık
• Müdahale
• İyileştirme