Belirli bir zaman veya coğrafyada ortaya çıkarak yaşamı tehdit eden, toplumun sosyo ekonomik düzen ve etkinliklerine, doğal çevreye, doğal, tarihi ve kültürel kaynaklara zarar verme potansiyeli olan doğa, teknoloji ya da insandan kaynaklanan fiziki olay ve olgular tehlike olarak tanımlanmaktadır. Başka bir ifade ile insana, eşyaya ve canlılara zarar verme kapasitesine sahip; fiziksel, ekonomik ve sosyal kayıplara yol açabilecek olaylar tehlike olarak tanımlanmaktadır.