Beklenmedik zamanlarda gelişebilen, hızlı müdahale gerektiren, yaralanmalara ve can kayıplarına yol açabilen acil durumların genel özellikleri şöyledir:
• Lokal ölçektedir.
• Etkileri geniştir.
• Kurumların ve kuruluşların iş yapma sınırlarını etkileme potansiyeli vardır.
• Yerel imkânlar ile baş edilebilecek özelliktedirler.