Zorunlu ih-tiyaçlar insan yaşamı için mutlaka karşılanması ge-reken (biyolojik, hayatî) temel ihtiyaçlardır. Yemek, su, barınma ve giyinme gibi ihtiyaçlar zorunludur. Zorunlu olmayan ihtiyaçlar ise hayati önem taşımaz ve bütün insanlar için ortak özellikte değildir. Dolayısıyla kültürlere göre farklılaşırlar. Sinemaya, konsere, tiyatroya veya futbol maçına gitmek; makyaj yapmak, spor yapmak, otomobil kullanmak... gibi toplumdan topluma değişen sayısız zorunlu olmayan ihtiyacımız bulunmaktadır.