Simetrik şifreleme algoritmaları değişik amaçlar için kullanılabilir. Bunlar içinde en önemli uygulama alanı, güvensiz bir ağ üzerinde verilerin güvenli bir şekilde iletilmesidir. İlk uygulama alanının yanında, ikinci en yaygın uygulama alanı güvenli depolama olarak adlandırılabilir. Üçüncü uygulama alanı kimlik doğrulama olarak sıralanabilir. Verimliliğin sağlanması şeklinde bir uygulama alanı bulunmamaktadır.