Üretim ve tüketim davranışların en iyi gözlendiği birim ailedir. En önemli ekonomik aktörlerden biri olan tüketici kimdir, sorusuna verilen cevaplarda, çoğunlukla ailenin en küçük tüketim birimi olarak kabul edilerek veri toplandığı ve ekonomik analizlerin gerçekleştirildiği görülür. Diğer bir önemli ekonomik aktör üreticinin de varlığını bulduğu yer de ailedir. U¨retici, ailenin beşeri sermayeye yatırım kararları ile, aile bireyleri arasındaki iş bölümü ile miktarı ve niteliği doğrudan doğruya aile tarafından belirlenen bir birimdir. Bu bağlamda tüketimin ve üretimin kaynağı aile ve aile içi ilişkilerdir.