Ruggles’a göre ise, bu gelişme büyük yapıdan küçüğe doğru dönüşmemişti. Ona göre, 19.yüzyıl öncesinde Kuzey Avrupa’da ana baba, evli çocuklar ve torunların bir arada yaşadığı hane halklarına çok rastlanmıyordu (Ruggles, 1986: 93). Bu durum, nüfusun demografik bir özelliği olan yaştan kaynaklanıyordu. 19. yüzyıl öncesi Avrupa’da insanların ömrü çok uzun değildi.