Dünya nüfusunu kabaca ölçmek ve ileriye dönük tahminde bulunmak mümkündür. Bu çabalar önemlidir çünkü dünya nüfusunun büyüklüğü, artış hızı, ülkeler arasındaki dağılımı, artışın dünyanın hangi bölgesinde, hangi nedenlerden kaynaklandığı gibi demografik gelişmelerle ilgili bilgiler, kentleşme, kalkınma, ekonomik büyüme, çevrenin korunması gibi konularla birlikte ele alındığında ülkelerin geleceği, ailelerin, bireylerin refah artışı için karar almak durumunda olanlara yol gösterici niteliktedir.