İki karşı cinsin toplumca onaylanan birlikteliğidir.

Farklı cinsteki iki insanın kendi özgür iradeleri ve istekleri ile birlikte yaşama isteklerini belirtmeleri ve bu isteklerini yasalara bağlı olarak kayıt altına almalarıdır.

Bireylerin evlilik için olgun olup olmadıkları ülkeden ülkeye değişmez.

Yasalar açısından bakıldığında bir ortaklık sözleşmesidir.

Duygusal anlamda, yaşamlarını yan yana el ele ve karşılıklı sevgiyle bir arada getirmek amacıyla eşlerin kendilerini birbirlerine adamalarıdır.