Yaşamı bir süreç olarak düşünülürse bu süreç, bireysel, toplumsal ve tarihsel zaman olarak ifade edilebilir. Aile Yaşam Döngüsü ’nün aşamalarını bazı bilim adamları “aşama” olarak; bazıları ise “kariyer” olarak isimlendirmişlerdir. Bireysel zaman kişinin doğumundan ölümüne kadar olan zamanı ifade eder. Toplumsal zaman bireyin dönüm noktasını oluşturan evlilik, emeklilik gibi toplumsal olaylarla ilgilidir. Tarihsel zamansa bireyin içinde yaşadığı dönemle ilişkilidir.