Sözlü iletişim, dilin kullanımı yolu ile duygu, tutum, bilgi ve düşüncelerin aktarımıdır. Söz dışı iletişim ise; dilin biçimsel kodları ile kurulan iletişimden ayrı olarak; iletişimde anlam yaratmaya dönük her türden iletişimsel simge kullanımını ifade etmektedir. Söz dışı iletişim, anlam yaratma işlevi olan beden dili kullanımı (jestler ve mimikler), kılık kıyafet, dokunma, sesin kullanımına ilişkin unsurlar (sesin tonu, rengi vb.) ve iletişimde mesafe kullanımı gibi hususları içine almaktadır.