Toplumların sahip oldukları kültürel miras ile bağlantılı olarak değişik akrabalık ilişkileri, aile ve evlenme biçimleri görülür. Büyük aileler; bazı toplumlarda ana akrabalığı bazılarında da baba akrabalığı yönünden gelişir. Geniş aileler, kabile hayatı yaşayan ilkel çağlardaki klan tipinden farklı olarak kan bağına dayalı bir akrabalık ile beraber geniş toprağa sahiplik üzerinden tanımlanmaktadır.