Akrabalık kurumu; anne, baba ile çocuklar arasındaki ilişkileri, büyük anneler, büyük babalar ve torunlar arasındaki ilişkileri, kuşaklar arası siyasi ilişkileri, evlilik biçimlerini (yasak ve izinleri), oturma yerini, İnsanların birbirlerine hitap biçimlerini, miras biçimlerini belirler. Ancak kişilerin birbirleri ile görüşme sıklıklarını akrabalık kurumu belirlemez.