Çocukluk bebekliğin tersine doğal bir gerçeklik değil, sosyo-kültürel bir kavramdır. Bu nedenle öteki toplumsal kavramlar gibi norm ve değerlere göre göreli olarak belirlenir. Yaşamın diğer aşamaları gibi, çocukluk sosyal ve kültürel güçler tarafından yapılandırılmış ve inşa edilmiştir. Çocukluk kavramını belirleyen ekonomik, kültürel ve sosyal yapının oluşturduğu üçlü bir kombinasyondur.