TMK madde 185’e göre evlilik birliği evlenme ile kurulmuş olur. Eşler, bu birliğin mutluluğunu elbirliği ile sağlamak, çocuklarına bakımına, eğitimine beraberce özen göstermekle yükümlüdürler. Eşlerin birbirlerine sadık kalmak zorunda olduklarını belirten TMK 185. madde yanında 161. maddede, eşlerden birinin zina etmesi durumunda diğer eşin boşanma davası açabileceği belirtilmiştir. Eşlerin birbirlerine yardımcı olmalarını zorunlu kılan TMK’nın 185. maddesindeki ‘yardımcı olmak’ kavramı, eşlerin evlilikte işbölümü yapmaları gerektiği şeklinde yorumlanmaktadır. TMK’nın 338. maddesine göre eşler birlikte çocukların bakım ve eğitimine ve onların gözetimine özen gösterme yükümlülüğü altındadırlar. Daha önce TMK’nda evin bakım ve iaşesinin kocaya ait olduğu belirtilmekteydi. Ancak eşlerin eşitliği ilkesi gereği bu hükümden vazgeçilmiştir. Eşler evlilik birliği çerçevesinde mali sorumluluklarla ilgili eşit yükümlülük altındadırlar.