Yeni dinin inananları neredeyse tüm Akdeniz coğrafyasında özellikle de Yunanca yazılmış olan kutsal metinleri okuyup anlayamıyorlardı. Bunun da ötesinde yabancısı oldukları ruhani anlatımı anlamlandırmakta zorlanıyorlardı. Böylece sadece Doğu Roma İmparatorluğu topraklarında gelişen sanatta değil aynı zamanda Batının sanatsal üretiminde de benzer bir yol izlenmiştir. Bu da kutsal kitabın betimleme yoluyla yeni dinin inananlarına anlatılmasıdır.