Ekoturizmin çıkış noktası, kitle turizmine alternatif olarak, ekonomik (gelirlerin yerel halka dağıtılması), sosyal ve kültürel (sosyal ve kültürel değerlerin korunması ve geliştirilmesi) ve çevresel (doğaya tahribatı en aza indirmek) konularda sürdürülebilir ilkeleri gözetmektir. Ekoturizm konusunu destekleyen görüşe göre, ekoturizm biyolojik
tür ve ekolojik yaşam alanlarının korunmasını destekleyerek, turizm aktiviteleriyle birleştirici bir etki yaratmaktadır. Bu birleştirici etkinin ise pek çok olumlu yönü vurgulanmaktadır: Turizm faaliyetlerinin bilinçsizce doğal alanlara vermiş olduğu zararları tespit etmeye; bu zararları azaltmak için turizmde sürdürülebilirliği sağlamaya ve doğal alanları korumaya, ve eko-turizmden sağlanan gelirin öncelikli olarak, verili bölgede yaşayan yerel paydaşlara dağıtılmasına katkı sağlamaktadır.