Başkan Truman, hem savaşın bitmesi açısından, ama daha önemlisi savaş sonrası dönemin oluşumu ve dünya tarihi bakımından çok önemli bir adım attı. 6 ve 9 Ağustos’ta, zaten mağlup olmuş olan Japonya’nın Hiroşima ve Nagasaki şehirlerine nükleer bomba attı. Tarihte ilk ve şimdiye kadar son defa kullanılan bu bombaların amacı, Pearl Harbor saldırısının öcünü almak değil, Sovyetler Birliği’ne gözdağı vermekti. ABD, nükleer silah gücünü göstererek Sovyetler Birliği’nin Avrupa’da ve dünyada yayılmacı bir politika izlemesini engellemeye ama aynı zamanda ABD’nin dünya siyasetindeki hegemonyasını kurmaya çalışıyordu.