Her şeyden önce, ABD başkanları da içinde bulundukları uluslararası sistemin sınırlandırmalarından ve baskılarından etkilenmektedir. İkincisi, ABD Başkanı da uluslararası ilişikler ve gelişmeler hakkında her zaman tam ve doğru bilgi alabilme şansı yoktur. Üçüncüsü zaman baskısıdır ki ABD Başkanı da ani ve yanlış kararlar vermek durumunda kalabilir ve böylece ABD’nin çıkarlarına zarar verebilir. Dördüncüsü, ABD’nin imkânları ve gücü, dış politika hedeşerine ulaşmakta yetersiz kalabilir. Beşincisi, her başkan kendisinden önceki ABD taahhütlerine ve sorunlarına göre hareket etmek durumundadır. Altıncısı, zaman zaman da başkan, kendi bürokratik yapısından ve memurlarından kaynaklanan sınırlamalarla karşılaşır. Nihayet, bunlara bir de başkanların kendi kişilik özelliklerindeki zafiyetleri eklemek gerekir. Başkanların kişisel, psikolojik, ideolojik, kültürel ve siyasi özellikleri ile şahsi tercihleri, ABD dış politikasına olumlu olduğu kadar olumsuz etkiler yapar.