Köleliğe karşı gelişen toplumsal tepkiler uluslararası alana yansımıştır. Bu bağlamda öne çıkan gelişmelerden biri, bu dönemde ABD’deki on binlerce siyahi kölenin kuzeye yani Kanada’ya kaçmalarıdır. Bu kaçışları önlemek amacıyla 1851 yılında yürürlüğe giren Kaçak Köle Kanunu, köleliğin kaldırılmasını engellemeye çalışmıştır. Ancak kanun bu göçü daha da hızlandırmış, köle sahiplerinin özgür zencileri tehdit etmesini kolaylaştırmıştır. Bunu üzerine, Amerikan Yüksek Mahkemesi 1857 yılında siyahların vatandaşlığını ve medeni haklara sahip olmasını engelleyen bir karar almıştır. Tüm bu gelişmeler, Amerika’nın kölelikle mücadelesini bitirmemiş, bilakis daha da derinleştirip en nihayetinde yıkıcı bir Amerikan iç savaşına yol açmıştır.