ABD’nin Irak’a askeri müdahaledeki motivasyonları arasında “Irak’ın bir sonraki hedefinin Suudi Arabistan ya da onun petrol kuyuları olması” yer almaktadır. Saddam Hüseyin rejiminin, daha önceki Irak yanlısı Amerikan tutumlarından cesaret almış olma ihtimali oldukça yüksekti. Bu yöndeki Amerikan eylemlerinin bazıları şunlardı: 1- Şubat 1982’de Irak terörist devletler listesinden çıkarıldı. 2- Irak’ın Amerikan teknolojisini ve bazı askerî malzemeleri almasına izin verildi. 3- Irak’ın ABD’yle ticaret yapmasının önü açıldı. 4- 1984’te ABD Irak’la tam diplomatik ilişki kurdu ve Irak’a savaşta kullanılacak istihbarat bilgisi sağladı. 5- 1986’da petrol fiyatları ciddi şekilde düştüğünde, ABD diğer Batılı ülkelerle birlikte Irak’a kredi sağladı ve borçlarını yeniden düzenledi. Irak, ABD’nin Orta Doğu’da en fazla ticaret yaptığı üçüncü dev let hâline geldi. 6- Irak Amerikan savaş gemisini vurduğunda ABD Irak’a karşı herhangi bir eylemde bulunmadı. 7- Amerikan yönetimi, Iraklıların füze sistemlerinde ve uzun menzilli silahlarda kullanılabilecek araçlar ve parçaları Amerikan şirketlerinden almalarına göz yumdu. 8- Irak’ın kimyasal silah üretmesine ve bu silahları kullanarak binlerce Kürt’ü öldürmesine ABD seyirci kaldı. 9- Irak’ın Kuveyt’le yaşadığı krizde ABD Irak’ı Kuveyt’e saldırmaması konusunda ciddi şekilde uyarma yoluna gitmedi. 25 Temmuz 1990’da Saddam Hüseyin’le görüşen Amerikan büyükelçisi April Glaspie yatıştırıcı bir dil kullandı ve krize rağmen yıllık iznini kullanmak için 1 Ağustos’ta Irak’tan ayrıldı.