Australopitekler iri çene ve dişleri buna karşın küçük beyin hacmiyle karakterize
olan bir cinstir. 380 ilâ 530 cm3 arasında dağılım gösteren beyin kapasiteleri, modern insanın beyninin üçte biri kadar, kuyruksuz büyük maymunlarınkiyle hemen hemen aynı boyuttadır. Elmacık kemikleri oldukça iri ve yanlara doğru çıkıntı yapan
Australopiteklerin yüzleri, insandan çok kuyruksuz büyük maymunları andırmakla birlikte, onların tam bir benzeri de değildirler.