Atomun parçalanmasıyla oluşan helyum çekirdeklerine alfa parçacıkları denmektedir. Alfa ışını, havada yalnız 2,5–5,0 cm, dokuda ise birkaç mikron ilerleyebilmektedir. Derinin üst tabakasına geçemez. Alfa ışını yayan elementler solunum, sindirim ya da açık yara yolu ile vücuda alınırsa çok tehlikelidir.