Türkiye, tarihte en büyük barış projesi olarak nitelendirilen Avrupa bütünleşmesi hareketine de ilgisiz kalmayarak, 31 Temmuz 1959’de bu hareketin en önemli örgütlenmesi olan Avrupa Ekonomik Topluluğuna (AET, bugünkü¨ adıyla Avrupa Birliği’ne) başvurmuştur. Bu başvurunun altında birçok neden yatmaktadır. Bunlar genel olarak şöyle sıralanabilir:

• Batılılaşma ve çağdaşlaşma çabalarını sürdürme,
• Soğuk Savaş döneminde siyasi ve ekonomik izolasyondan ve Sovyetler Birliği’nin baskısından kurtulma,
• Batı Bloğundaki yerini ekonomik entegrasyonla destekleme,
• ABD karşısında denge arayışı,
• Avrupa Ekonomik Topluluğunun yardımlarından yararlanma ve Avrupa
• Ekonomik Topluluğu üye devletlerindeki mevcut pazar payını koruma,
• Avrupa’da Yunanistan’ın aleyhteki girişimlerine engel olma. Maddelere bakıldığı zaman bir kısmının öncüller arasında yer aldığı görülmektedir.