Türkiye ve AB arasında Gümrük Birliği kurulmasından sonraki dönemde ticaretin yapısının incelenmesi aşamasında dikkatle irdelenmesi gereken iki önemli kırılma noktası, AB’ye yeni üye ülkelerin katılımının gerçekleştiği 2004 ve 2007 yılları olmuştur. 2004 yılında Polonya, Malta, Çek Cumhuriyeti, Slovenya, Slovakya, Macaristan, Litvanya, Estonya, Letonya ve Güney Kıbrıs, 2007 yılında ise Romanya ve Bulgaristan AB’ye tam üyelik hakkı kazanmıştır. AB tarihinin en büyük genişlemesi gerçekleşirken, Türkiye söz konusu Orta ve Doğu Avrupa ülkeleriyle (Güney Kıbrıs hariç) serbest ticaret antlaşmaları (STA) imzalamak durumunda kalmıştır. Bu ülkelerin elde ettikleri tam üyelik hakkı sonrasında ise, STA’lar yürürlükten kaldırılmış ve bu ülkeler de Türkiye ile AB arasındaki GB’ne dâhil olmuştur.