Yaşlılar  fiziksel, toplumsal ve psikolojik açıdan dünyadan derece derece geri çekilme süreci yaşamaktadırlar. Fiziksel olarak etkinliklerini yavaşlatır, psikolojik olarak yaşam alanlarındaki ilişkilerini sınırlı tutar ve dış dünyaya karşı olan dikkatlerini kendi yaşam alanlarına odaklaştırmaya yönelirler. Böylece toplum üyeleriyle karşılıklı etkileşim azalır. Birey, kendini toplumdan çeker ve toplum da bireyden elini çeker, bu hem bir sosyal izolasyonun başlangıcı hem de ölümden önceki ilerleyici bir süreçtir.