Hücrenin başlıca görevleri arasında kimyasal reaksiyonların oluşabileceği belirgin bir yüzey oluşturmak, sitoplazmayı hücre dışındaki dış ortamdan ayırmak, hücreye materyal giriş-çıkışını düzenlemek, yapısında bulunan proteinler ile hücreye yapısal destek sağlamak, hücreleri diğer hücrelerden ayırmak, hücrelerin birbirini tanıması için antijenik özellik kazandırmak ve reseptör görevi yapmak gibi başlıca görevleri vardır. Hücreye enerji sağlamak hücre zarının görevi değildir.