Soğuk Savaş’ın sona ermesiyle eş zamanlı olarak köklü bir şekilde dönüşüm geçirmiştir. Siyasal anlamda büyük bir fay kırılmasının yaşandığı Balkanlar’da 20. yüzyılın sonunda yeni kurulan siyasal rejimlerin birbiriyle iç içe geçmiş iki temel önceliği vardı. Bunlardan ilki, bölge genelinde yaklaşık yarım asırdır hakim olan sosyalist ideolojinin/rejimin etkilerini silmekti. ikinci öncelikse, yeni inşa edilen siyasal yapıların, Soğuk Savaş döneminde demir perdenin batısında kalan siyasal yapılarla entegrasyonunu sağlamaktı. Bu iki önceliğin aradan geçen yaklaşık 20 yılda farklı şekillerde sonuç verdiği ortadadır. Çünkü genellikle sanılanın aksine bölgede etkili olan sosyalist yapı, tek bir çeşit ya da model içermemiştir. Örneğin; Arnavutluk’ta Stalinist ve izolasyonist bir rejim hakimken, Bulgaristan ve Romanya’da ortodoks sosyalizm, Yugoslavya’da ise regüle edilmiş bir sosyalist sistem etkili olmuştur. Bu nedenle de Balkan ülkelerinin Batı dünyasıyla entegre olma süreçleri hem yapısal hem de siyasal anlamda farklılık arz etmektedir.