Gelir tablosu, kâr ve zarar hesabını temel alarak bir kurumun bir hesap dönemindeki işletme kâr-zararı oluşumu ile kurum kâr zararı oluşumunu ve dağıtım şeklini sistemli bir düzen içinde gösteren çizelgedir. Tanımdan da anlaşılacağı gibi; gelir tablosu, kâr ve zarar hesabının işletme yönetimi için daha anlamlı bir şekilde biçimlendirilmesi ve bunun sonucu olarak gider ile geliri kapsamlarıyla sınıflandırma, yeni bir biçime kavuşturma gereğinden doğmuştur. Bu şekilde gelir tablosu, kurum ve işletmenin net sonucunu oluşturan olgulara ilişkin verileri, karar vermede kullanılabilecek biçimde kümelendirip sunmuş olur.
Düzenlenen gelir tablosu kurum ve işletmenin belli bir dönem sonundaki faaliyet sonuçlarını özetler. Bu nedenle birkaç döneme ilişkin gelir tablosu rakamları yan yana konularak işletme faaliyetlerinin kârlılığı, -satışların maliyeti ile gider türleri hakkında aydınlatıcı bilgiler elde edilebilir.