Risk ve belirsizlik arasındaki en önemli fark, belirsizlikte, beklentinin gerçekleşmeme durumu tahmin edilemezken riskte gerçekleşmeme durumuna ilişkin olasılıklar tahmin edilir. Risk geçmiş yıllardaki beklentilerdeki değişimle, nesnel tahminlerle ve olasılık dağılımlarıyla ölçülebilir. Ancak belirsizliği, geçmiş verilerinden hareketle ölçmek mümkün değildir ve tahminler öznel değerlendirmelere dayanır. Belirsizlik ve risk arasındaki farkı bir örnekle açıklayacak olursak, barış ortamında bir banka şubesinin savaş nedeniyle bombalanacağı belirsizlik durumudur. Çünkü barış ortamında savaş ortamıyla ilgili bir beklenti söz konusu olmaz. Bu nedenle bu durumu nesnel olarak tahmin etmek ve gerçekleşip gerçekleşmeme durumunu belirlemek ancak kişisel kanaatlere ve tahminlere dayanır. Ancak banka şubesinin soyulması durumu, banka şubesinin yeri, konumu, büyüklüğü, güvenlik sorunları gibi bir takım nesnel tahminlerle olasılıklar belirlenip ölçülebilir. Bu örnekte savaş çıkma ihtimali belirsizlik, bankanın soyulması ise risktir. Risk ve belirsizlik kavramların ortak özelliği her ikisinin de gelecekle ilgili olmasıdır. Finansal açıdan belirsizlik durumu işletmenin gelecekte elde etmeyi beklediği getirinin gerçekleşmeme durumunun tahmin edilemeyen kısmıdır. Risk ise beklenen getirinin gerçekleme ihtimalinin ölçülebilen kısmıdır. Bu ölçümler mutlaka nesnel verilere ve olasılık dağılımlarına dayanır.