15. yüzyıldan sonra, yazılı bilgilerin zengin zümrenin egemenliğinden çıkarılıp geniş kitlelere ulaştırılması nasıl sağlandıysa, benzer bir demokratikleşmeyi fotoğraf teknolojisi de 19. yüzyıldan itibaren görüntüler için mümkün kılmıştır. Daha önceden sadece burjuvazinin tekelinde olan görüntülerin ve sanat yapıtlarının görülebilmesi ve paylaşılabilmesi, fotoğraf sayesinde geniş kitlelere yayılabilmiştir.