Basın fotoğrafçılığının 8 temel özelliği şunlardır:

• Basın fotoğrafçılığı bir iletiyi yaymaya yönelik fotoğrafçılıktır. Basın fotoğrafçısının hedefi, okuyucunun hılı algılayabilmesi için iletiyi açık bir şekilde iletmektir.
• Basın fotoğrafçılığının iletişim ortamı gazeteler, haber dergileri ve ha er ajansları gibi basılı medyadır.
• Basın fotoğrafçılığı bildirme amaçlıdır. Basın fotoğrafçısının bütün çabası, zekası ve becerisi ile bir haberin belirli yönlerini okuyucuya bildirmektedir.
• Basın fotoğrafçılığı sözcükler ve fotoğrafların birleşiminden oluşan bir dil ile iletişim kurar.
• Basın fotoğrafçılığının konusu insandır.
• Basın fotoğrafçılığı, büyük bir kitleyle iletişim kurar. Bu yüzden mesaj birçok farklı insan tarafından anında anlaşılabilecek kadar özlü olmalıdır.
• Basın fotoğrafları iletileri daha etkili hale getiren, yetenekli bir editörün süzgecinden geçirilerek sunulur
• Basın fotoğrafçılığının temel düşüncesi, bugünün karmaşık dünyasında halkı bilgilendirmeye duyulan kaçınılmaz ihtiyaçtır.