Teknik ve estetik açıdan eksik olmalarına rağmen önemli anlara tanıklık ettiren birçok fotoğrafın saygın basın fotoğrafçılığı yarışmalarında ödüllendirildiği de görülmüştür. Sıcak haber fotoğraflarında en önemli dört unsur şöyle sıralanabilir:

• Haber değeri ve kamuoyu ilgisi

• Etki

• Teknik ve estetik kalite

• Haber ile uyum