Verlaine ile birlikte sembolist estetiğin kurucusu kabul edilir. Gençlik dönemi şiirlerinde hem tema hem de üslup bakımından Baudelaire’den kuvvetle etkilenmiştir. Acı, keder, gerçeklikten kaçış isteği temaları bu dönem şiirlerinde belirgindir. Ancak Mallarme´, görünen gerçekliğin altındaki gerçeklik düşüncesine Baudelaire’den daha fazla düşmüş ve felsefi bir şiir kurmuştur.

Mallarme´ gerçekliğin ötesinde karanlık bir hiçlik olduğunu ve kusursuz biçimlerin özünün ancak bu hiçlikte bulunabileceğini düşünüyordu. S¸airin görevi bu özü kavrayarak ona bir biçim vermekti. Doğru cevap E’dir.