Yetersiz ve dengesiz beslenme vücut direncini azaltarak hastalıklara yakalanma riskini arttırmakta ve hastalığa yakalanıldığında da hastalıklar ağır seyretmektedir. Özellikle ülkemiz bebek ve çocuk ölüm hızı oldukça yüksektir. Canlı doğan bin çocuğun %61’i beş yaşına gelmeden ölmektedir. Bu oran kırsal bölgelerde çok daha fazladır. Kronik ishaller (diyare) genellikle yetersiz ve dengesiz beslenme ile birlikte ortaya çıkmaktadır. Kızamık, boğmaca, difteri gibi çocuk hastalıkları ile pnomoni (zatüree) gibi solunum yolları hastalıkları da yine yetersiz ve dengesiz beslenme sonucu daha ağır seyretmektedir.