Toplumda yetersiz ve dengesiz beslenmenin nedenlerini birkaç grup altında toplamak mümkündür: Besin üretimi, dağıtımı ve teknolojisinde yetersizlik ve düzensizlikler; Satın alma gücünün yetersizliği ve dengesizliği; Kültürel etmenler ve eğitim yetersizliği; Aile kalabalığı; Çevre koşullarının sağlık kurallarına uygun olmaması sayılabilir.