Coğrafi bilgi sistemleri ilişkisel veritabanı yönetim sistemleri üzerinde kurulur. Hiyerarşik ve ağ veritabanı modelleri tablolar arasında ihtiyaç duyulan tüm ilişki türlerini desteklemez. Nesneye yönelik veritabanı modeli ve varlık-ilişki modeli ilişkisel veritabanı üzerine kurulan yapılardır.