C dilinde yazılan programlarda iki temel bilesen bulunur. Bu bileşenler, ön işlemci direktifler ve ana fonksiyondur. Ön işlemci direktifler, derleyicinin bazı özel işlemleri gerçekleştirmesini sağlar. Derleme işleminin ilk aşamasında, ön işlemci derleyiciye bu direktifler ulaştırır. Her ön işlemci direktifinin farklı bir görevi vardır. Ön işlemci direktifleri # işareti ile baslar. #include ve #define, en sık kullanılan ön işlemci direktiflerdir. Yapısal bir dil olan C dilinde, programlar fonksiyonlardan oluşur. Her programın en az bir fonksiyonu olmak zorundadır. Programlarının hepsinde main() fonksiyonu bulunur. Programın ilk çağrılan fonksiyonu olan ana fonksiyon, programda gövde görevini görür. Programda kullanılacak diğer fonksiyonlar, ana fonksiyon tarafından çağrılır. Bir fonksiyonun içerisinden başka bir veya birkaç fonksiyonun çağrılması mümkündür.