ASCII karakter kodlaması ve Unicode sistemi, farklı karakterleri ikili sayı sistemine dönüştürmeye yarayan yöntemlerdir. Verilerin dijital ortamda okunması, yazılması, saklanması ve transfer edilmesi bu yöntemler aracılığıyla gerçekleşir.

ASCII ve Unicode arasındaki temel farklılıklar aşağıdaki listede verilmiştir:

• ASCII bir kodlama şeması iken, Unicode bir standarttır.
• ASCII’de kodlanan karakterlerin uzunluğu 8 bit olarak sabittir. Unicode’da ise bu uzunluk değişkendir.
• Unicode ile dünya üzerindeki dillerin büyük çoğunluğu temsil edilir. ASCII’de bu yeterlilik mevcut değildir.
• Unicode sistemi ASCII ile uyumludur. Unicode, kendi bünyesi altında ASCII kodlamasını barındırır.