İnsanoğlunun var olduğu günden bu yana hayatını devam ettirmek için yaptığı ilk işlemlerin sözleşme olduğu kabul edilir. Sözleşme kavramı öylesine derin ve güçlü bir anlama sahiptir ki bazı düşünürler, devletin kuruluşunu ve meşruiyetini dahi sözleşmelere dayandırır. Sözleşme, yüzyıllar öncesinde var olduğu gibi yüzyıllar sonrasında dahi var olacak en tipik bir hukuki işlemdir. Sözleşme, hayatın vazgeçilmez unsuru olduğu gibi hukukun da vazgeçilmez kavramıdır.