Kişisel veri kavramı, İngilizce “personal data” kavramından gelmekte olup, doğrudan
ya da dolaylı olarak bir gerçek kişi ile ilintili olabilecek ve onu belirlenebilir kılacak her türlü bilgiyi kapsamaktadır. Görüldüğü üzere kişisel verilerin mutlaka gizli olması zorunlu olmayıp, herkes tarafından bilinen kişisel veriler de koruma altındadır.